根據今年（112 年）6 月教育部發布的「高級中等學校應屆畢業生升學就業概況調查」，近五年的高中畢業生，有八成六都選擇繼續升學，普通高中甚至高於九成五，在這樣的時空背景下，學士學位已經不再是就業競爭力的保證，即使是一般人口中的頂尖大學畢業生，也難免在升大四時煩惱：當滿街都是大學畢業生，我到底該不該考個碩士學位、提升我的競爭力？
這是一個值得思考的問題，我們可以先將它拆解成兩個問題：讀碩士能不能提升競爭力？讀碩士是提升競爭力的最佳手段嗎？
碩士起薪確實較高，但直接工作兩年，競爭力未必會輸碩士新鮮人
首先，以求職而言，愈有能力為組織解決問題、創造價值，雇主就愈願意用高薪聘用你，換句話說，你在就業市場上就有更大的競爭優勢。
稍微 google 一下，就會知道碩士起薪大約比學士高 5000，而在數理化、資訊、工程領域，甚至相差 14000，但是這個薪資差距是從哪裡來的呢？碩士主要的訓練其實是「研究能力」，包含批判性閱讀、知識管理、提出可研究的問題、選定適合的研究方法、量化或質性資料分析、邏輯嚴謹的論證寫作等能力，可想而知，擁有這些能力、更可能為組織做出貢獻、因此薪資較高。
但這些能力一定要透過研究所來獲取嗎？同樣是兩年，直接開始工作，也許可以透過其他管道養成上述能力，或者累積業界人脈、建立 credit，若表現良好、認真學習，兩年後帶著這些經驗和能力尋找下一份工作，那麼薪資不一定會比碩士剛畢業的新鮮人還要低。
所以，大學畢業直接進入職場就一定比較好嗎？
如果追求競爭力、薪水是你唯一的考量，那麼在多數情況下，直接就業確實是比較好的選擇，但我相信，除了競爭力之外，你應該還有其他在意的事物，例如工作生活平衡、工作環境、組織文化、學習機會。
而上面探討的問題（讀碩士能不能提升競爭力？讀碩士跟直接工作哪個比較能提升競爭力？）在處理、探討的其實都只是「手段」。
但更重要、更根本的問題其實是探討「目的」的問題：你為什麼想要競爭力？有競爭力，然後呢？有競爭力對你的意義是什麼？你真正的目標是什麼？
你可以收集很多外在世界的統計資訊：畢業起薪、薪資漲幅、各行業工作機會、能力門檻、工作型態，但是如果你收集完這些資訊後，還是會焦慮、還是會迷惘，那麼也許你卡住的地方並不是告訴你「該如何提升競爭力」的外在資訊，而是告訴你「要如何過你的人生」的內在標準。
認識自己，建立屬於你的決策標準
早在 1909 年，美國波士頓大學教授 Frank Parsons 就在其著作《選擇職業》（Choosing a Vocation）中提出人境適配理論，他主張，一個人要找到理想工作，必須達到三件事：知己、知彼、契合。
知己，是指了解自己的興趣、價值觀、人格特質、專業知識、能力優勢。
知彼，是指了解外在資訊，如前文所述的起薪、漲幅、門檻、工作內容。
而關鍵在於契合：組織和你的價值觀相符，你喜歡做的事情（人格特質）符合你的工作內容、你的專業知識與能力在組織中能夠發揮。當「個人」與「工作環境」愈加適配，這份工作做起來就會更開心。
你發現了嗎？
找到理想工作的關鍵，其實是認識自己，並且接受自己真實的樣子，做出屬於你自己的選擇。在這篇文章中沒辦法給予太個別化的建議，但大方向釐清自己的人生觀、工作觀，並了解「哪些事情會讓自己充滿動力」，再根據你對自己的了解與收集到的外在資訊作出生涯決策。（可參考我寫的《高中生如何活出真正想要的人生？ 2 步驟教你成為自己生活的主人》，雖然標題是寫高中生，但適用於任何年紀的人）
雖然給不了詳細建議，但我還是根據不同的狀態，提供一些判斷的依據：
已經確定投入領域：透過 coffee chat 了解「碩士學歷」在此領域的必要性，例如希望成為資料工程師、半導體研發人員，那麼碩士甚至博士學歷就是相當必要的門檻。若非必須，那你建議你想清楚你在碩士 2-3 年期間希望獲得什麼，再想想是否有其他管道可以獲得這些東西。
還不確定畢業後要做什麼工作：處在這個狀態下的你，當前最重要的任務是「豐富經驗、從經驗中認識自己」，也就是說，每天晚上你都應該花一點時間問自己：在今天，哪些事情讓我充滿動力、做起來很開心？哪些事情讓我狀態低落？有意識地記錄自己的體驗，然後反思這些體驗中慢慢建構出對自己的認識。至於要先工作、先讀碩班，或是大學延畢多修點課／實習，只要你持續「豐富經驗、認識自己」，我認為長期來看並沒有太大的差別。
結語
「該不該拿碩士提升競爭力」通常並不是真正的困擾你的問題，如果你有很明確的前進方向，那這只是個路徑／手段問題而已。你所面臨的真正問題，其實是「不知道自己未來兩年要過什麼樣的生活」，而背後的原因，很有可能是根本不知道自己是誰、自己從哪裡來、自己想往哪裡去，因為不知道長期的大方向，面對眼前「要不要讀碩士」的決策問題，當然也就缺乏衡量、判斷的依據，而好好體驗生活、豐富經驗並有意識地反思，便是認識自己的絕佳手段，如果能夠找一個可信任、不會批判你的人、願意傾聽你想法並給予回饋的人，那就更好了。
最後，我也想要提醒讀者，雖然我不斷強調認識自己的重要性，但其實沒辦法把人分成「不夠認識自己」和「夠認識自己」兩種狀態，認識自己是一個歷程，只要持續自我覺察、留意自己的情緒反應，相信你會不斷自己的經驗中挖掘出「我是誰、我從哪裡來、我想往哪裡去」的線索！
作者
蘇倚恩，教育工作者、生涯諮詢師，致力於推廣人本教育與民主教育，希望打造接納、尊重、信任、支持的教育生態圈，幫助每一個人成為自己理想的樣子，活出幸福的人生。
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